시소닉 공식 공급원 맥스엘리트는 본사에 ‘보급기’ 필요성을 재차 주장했다. “지금도 잘 팔리는데, 굳이 보급기를 우리가 만들어야 해?” 딱 이런 반응이 나왔단다. 게다가 고급기 품질에 보급기를 만들면 고급기 구매자가 이동할 가능성도 있기에 자칫 팀킬을 자초할 필요도 없었다. 맥스엘리트는 시소닉 A12 시리즈를 기점으로 시소닉 라인업 중 가성비가 가장 높은 제품군이라는 타이틀로 대중에게 적극 어필하겠다는 계획이다.

슈퍼어썸은 자신을 이렇게 평가한다. ‘남들이 마다하는 가시밭길도 더 나은 경험을 제공할 수 있다면 충분한 걸어갈 가치가 있다’ 그 가치를 인정해준 것은 바로 이용자였고 전략은 먹혔다. 오늘날 게임이라는 분야에서 독보적인 위치에 오를 수 있는 핵심 경쟁력이 바로 남이 외면하던 분야를 향했던 전략이다. 물론 혹자는 이렇게 말한다. 잘 닦인 안정된 노선에 올라 경쟁하는 것이 더 빠른 길이자 성공 가능성이 보장된 것 아닌가? 라고.

ITX는 PC를 꾸미는 인텔 표준 폼팩터 규격 중에 가장 작은 형태다. 타워 형태 PC를 꾸미는 데 쓰이는 ATX와 미니 타워 규격 M-ATX 보다 작은 ITX는 보통 산업용 제품에서 주로 쓰였을 정도로 작았다. 크기가 작다 보니 없는 것도 많고 당연히 활용성 면에서 뒤졌던 영향에서 ITX는 부족하다는 편견을 자아냈다. 하지만 지 대표는 ITX 폼팩터야말로 기존 PC 시장에서 할 수 없는 다양한 시도를 해볼 만하게 만든 미래 규격임에 무게를 실었다.

웰메이드컴퓨터는 박 대표 인생에 두 번째 창업이다. 3평 남짓의 작은 매장이지만 사람들의 왕래가 잦은 위치였기에 열심히만 하면 잘되라는 확신까지 더해져 두려운 것이 없었다. 하지만 한 번의 경험을 해본 터라 조바심내지 않았다. 단거리 마라톤을 거부하고 장거리 마라톤에 임하는 자세로 임한 것도 그만의 전략이다.

“마이크로닉스 클래식 II 파워는 ESD 대응 용량이 업계 평균 대비 두 배입니다. 작년 11월 기준으로 8K에서 15K로 늘렸습니다. 일상 환경에서 정전기를 없애기란 힘들기에 기준을 계속 늘려 대응하고 있는 것이죠. 순간 전압은 PC 기준으로 최대 3만 5천 볼트까지 발생합니다. 사람에게는 잠깐 따끔하다는 느낌에 그치지만 회로 등 전자 부품은 치명적입니다.” 마이크로닉스 R&D센터 임동현·김종성 연구원이 말했다.

1분기 이내에 좀 더 저렴한 제품으로 한 차례 보급형 시장을 흔들 예정이다. 공개한 것은 A12 라인업으로 마찬가지로 원시소닉 정책을 그대로 따르며 내부 설계 형태에서는 S12의 오마주를 연상케 했다. 단지 가격만 지금까지의 시소닉 제품 중 가장 저렴한 위치에 자리한 것인데, 소득 수준이 낮은 지역까지 시소닉이 포용하기 위한 정책의 결과다.

피시방을 운영해봤기에 피시방 사장님의 바람을 누구보다 잘 안다는 홍 대표. 그러한 이유로 하늘다리를 통해 이뤄지는 인테리어는 당장의 화려함보다는 오래 봤을 때 식상하지 않는 방향을 추구하고, 전문가의 손을 통해서만 가능한 설비보다는 누구나 부담 없는 관리 편의가 중점이 되고 있다. 따지고 보면 기본이자 성공으로 나아가는 것 또한 기본을 충실히 답습한 것에 달려 있음이 바로 홍중호 대표가 한결같이 추구해온 지론이었다.

ASUS, 엔비디아, 인텔, 시소닉까지 공식 프리미엄 PC방으로 인정한 이곳. 인천가는 길목 지하철로 한 정거장에 불과한 제일 막바지에 있는 요즘 말로 핫 한 PC방이다. 유독 자주 보이는 풍경이라면 여행객 사이에 성지 코스로 입소문을 타며 여행용 가방 들고 가는 모습이 흔하다는 것. 가볍게 게임을 즐기기에는 입구부터 마주한 시스템 사양이 유독 인상 깊다.

더욱 이색적인 회사 ‘한미마이크로닉스’를 달리 볼 것을 주문한다. 적게는 수십에서 많게는 수백 수천 가지에 달하는 디자인 샘플을 제작하고 수정하며 상품성을 높이는 과정을 거쳤다. 이를 가능케 하는데 기업 차원의 결연한 의지는 필수였다. 기다림도 필요하며 비용 투자도 불가피한 여건에서 하나하나 완성된 제품이 전 세계인의 냉혹한 평가를 받고자 진열대 위에 올랐다.

경희대 바로 앞 황금 상권에 있는 아이센스리그 PC를 찾는 이의 공통된 마음 또한 같다. 오늘도 입소문을 타고 북적이는 손님으로 연일 북새통을 이룬다. 바로 앞에만 게임방이 4곳이고, 한 블록에만 열 곳이 넘은 동종업계가 성업할 정도로 경쟁이 치열한 환경이지만 이 구역에서의 승자는 오직 이곳. 아이센스 PC방 경희대점이다.

인텔은 양자 컴퓨팅(quantum computing)이 신약 개발, 금융 모델링, 우주의 원리 등 다양한 분야에서 현재 컴퓨터로는 해결할 수 없는 문제를 해결할 잠재력을 가지고 있다고 믿는다. 이를 위해 전세계 학계와 정부, 기술 기업들이 상업적으로 실행 가능한 양자 컴퓨팅 시스템을 만들기 위해 노력 중이지만 현실에서 양자 컴퓨팅 상용화는 장기적인 관점으로 봐야한다. 즉, 이 여정에서 중요한 이정표들은 밝혀지고, 축하하면서구축되어야 한다는 것이다..

좀처럼 공식 석상에 모습을 드러내지 않던 AMD코리아 CPU 세일즈 총괄 고춘일 대표(이하 AMD코리아 고춘일 대표)가 직접 MSI 행사 현장에 나와 마이크를 잡은 것 또한 이러한 분위기에 대한 화답이다. 30년 넘게 컴퓨팅 그것도 CPU 한 분야만 고집했기에 시장을 누구보다 명확하게 진단하고 대응한 고 대표의 눈에 2019년은 라이젠을 위한 서막이 열리는 기점이다.

경기도 부천에 위치한 디비 프리미엄 PC카페. 아무리 아이템이 대중화한 PC방이지만 젊은 감각에 맞춰 이름부터 차별화하고 싶었다. 이름만 달리해서 될 것이 아니었기에 내부 분위기 또한 예외가 될 수 없다. PC방 하면 막연하게 떠올리는 어두운 분위기에서 게임에 빠져 지내는 이미지 또한 정연규 대표 생각에 달갑지 않았기에 마찬가지로 다 원점에서 재검토했다. 청소년부터 어른까지 사용하는 이곳을 하나의 문화공간으로 꾸미고 싶었다는 것.

락PC방 이천희 대표는 AMD 라이젠 시스템에 대해 돈을 벌어들이는 데 요긴한 신의 한 수였다고 표현했다. 한때는 100% 인텔이라는 시스템을 고수하던 그였지만 새로운 CPU가 등장할 때마다 매번 시스템을 통으로 바꿔야 하는 건 결코 무시하기 힘든 경제적 압박으로 다가왔다고. 더구나 PC방은 아무리 못해도 매 회차에 최소 10대 분량 단위로 업그레이드를 감행하는데 대당 100만 원이라고 한다면 족히 1천만 원이 넘는 예산을 쏟아야 했다.

2013년 창업한 합강테크. 부산, 경남의 환경 관련 B2G(기업-정부 간) 비즈니스를 선도하고 있는 이 회사는 게이트웨이 프로토콜 개발로 시작해 현재 부산시 상수도사업본부, 부산환경공단 등과의 협업으로 맨홀 수리, 유량 제어 등에 혁신을 일으키고 있는 환경 전문 IT 기업이다.

남들과 차별화 되는 ‘경쟁력’ 확보에 사활을 건 성해중 대표. 그 결과 동종 업계에서 손꼽히는 기술력을 확보하고 돈독한 관계를 굳건히 다진 기업이라는 평가와 함께 지금의 자리에 오를수 있었다. 물론 뼈를 깎는 체질 개선은 물론 구성원의 협력이 필수였다.

서린씨앤아이가 주목하는 PC 시장의 키워드는 ‘튜닝’이다. 이 점에서 PC 사용자는 크게 두 가지 부류로 나뉜다. 네 것이나 내 것이나 비슷하게 생긴 평범한 PC를 사용하거나 그게 아니라면 어딜 봐도 같은 구석이란 손으로 꼽아야 할 정도에 불과한 생소한 PC를 선호하는 사용자일 게다. 시장은 딱 후자를 대변하는데, 한때는 이러한 전개를 두고 잠시 반짝거릴 유행이라 여겼던 것이 사실이다.

보안이라는 인식 자체도 희박하던 시절 통합보안을 내걸었다. 오늘날 랜섬웨어 피해를 떠올리면 ‘당연한 거 아닌가!’ 수긍하겠지만 당시 시장은 ‘보안’에 대해 그야말로 무지했다. ‘왜 굳이?’라는 단어까지 차용하며 투자를 강행해야 하는지 설득시켜 달라는 것이 일반적인 분위기였을 정도다. 급기야 경쟁사는 “통합보안은 허구다”라며 생떼 쓰기도 불사하며 온갖 트집을 잡았다.

비에스아이티는 22년 전 데이터복구에 관한 핵심 엔지니어가 합심해 테헤란로에서 출범했다. 당시 컴퓨터공학 전공 프로그래머인 박경훈 대표는 데이터복구 중요도가 점차 증가하는 시장 흐름을 감지하고 이의 가능성을 높게 봤다. 물론 당시 시장 분위기에서 저장 장치는 장애가 발생하면 새로 바꿔야 한다는 것이 만연하던 때였지만, 그 점에 동의하고 싶지 않았다고. 우연히 재앙처럼 번진 컴퓨터 바이러스 피해가 속출하던 그 순간 유독 기업 환경에서 피해가 심각하다는 점에 주목했다.

대한민국 PC의 역사를 설명할 때 남다른 존재감 굳힌 브랜드 한미마이크로닉스(이하 마이크로닉스) 주우철 팀장의 말에는 자신감이 넘쳤다. 한때는 외국기업이라는 오해 아닌 오해를 받을 만큼 품질 하나 만큼은 최고라 평가받던 이 기업의 현재 모습은 ‘시장 점유율 1위’라는 한 마디로도 부족할 정도로 시장에서 절대 기준으로 인정받고 있다.