PC를 사용하는 사람의 절반은 여성이고, 취학 전 어린이도 PC를 다룬다. 방 안에서 가장 뚜렷한 존재감을 가지는 것이 바로 PC인데, 이들을 겨냥한 부드럽고 키치 한 디자인의 제품도 분명히 필요하다. 디자인에 대한 취향을 성별이나 연령대로 가르는 것은 다소 무지한 발상이지만, 확실한 것은 선택의 폭이 다양해져야 한다는 당위성이다. 무려 8 컬러로 출시한 애플의 신형 아이맥에서 볼 수 있듯이 PC도 이제는 엄연히 당당한 집 안의 인테리어 소품 역할을 담당한다.

캔스톤이 무산소 동선 방식의 X1BT를 꺼내 든 것은 신제품이 거의 나오지 않고 있는 2 채널 PC 스피커 시장에 확실한 깃발을 꽂겠다는 일종의 선언이다. TV 사운드바로도 손색없는 스펙과 가성비까지 갖췄으니 자신감은 어느 정도 이해가 된다. 다만 캔스톤 하면 가볍게 쓰는 초보자용 스피커라는 인식을 가진 대중을 어떻게 설득할 것인가가 남은 과제다.

에어로 17 HDR YD i7는 현존하는 최고 수준의 그래픽카드와 디스플레이로 무장했기에 당연히 게이밍용으로 먼저 떠올릴 요소가 다분하다. 하지만 이 보다는 작업을 목적으로 노트북을 찾는 유저, 그중에서도 영상 편집 혹은 설계 등과 같은 산업 환경이 주된 용도인 사용자에 최적의 선택지다.

삼성은 LTE 모델을 구매한 사용자에게 삼성케어 플러스 서비스권을 주는 등의 사과 제스처를 취했지만 삼성을 믿고 구매한 충성고객을 무시한 처사라는 분노는 쉽게 가라앉지 않고 있다. S7 FE 와이파이 버전은 현재 가장 최신 태블릿임에도 불구하고 삼성닷컴 초기화면에서 찾을 수 없을 정도로 삼성은 마케팅조차 제대로 못 하고 있다.

AMD가 공개한 따끈따끈한 신제품 라데온 RX 6600XT는 철저히 엔트리 포장에 가려졌던 제품이다. 하지만 막상 실물을 마주하고 면면을 살펴본 결과 가장 어울리는 단어 한 가지에 '적당히'가 번뜩였다. 하드웨어 제원 그대로만 풀이하자면 고성능보다는 무난함에 가깝지만 본질이 RDNA2를 수용한지라 감춰진 베일 사이로 거센 숨을 내쉬는 스포츠카가 연상됐다.

메카(MECHA) ZK-1은 마이크로닉스 표 게이밍 기어의 방향성을 상징적으로 보여주는 제품이다. 기계 로봇을 테마로 한 차가운 느낌의 메카 ZK-1은 기존에 보여주던 키보드와는 달리 날렵한 라인이 돋보인다. 시리즈 중에서 유일하게 전용 손목 받침대(팜레스트)도 기본 제공되기 때문에, 패키지도 다른 제품에 비해 큼지막하다.

마이크로닉스 WARP(워프) WK-1 게이밍 기계식 키보드는 브랜드 네이밍에서 짐작할 수 있는 것처럼 속도, 빛, 날렵함과 같은 추상적인 이미지를 제품으로 형상화했다. 나열한 3가지의 디자인 라인업 중 가장 대중적인 라인으로 게이밍 기어 입문자에게 적합하다. 매력적인 가격과 빠지지 않는 성능에 주목할 수 있다.

BLACK을 선택하면 좋겠지만 BLUE보다 2배 비싸고 이 정도의 성능은 사실 ‘남는’ 사용자가 현실적으로 대부분이다. 그렇다고 노후한 SATA를 구매하기는 뭔가 억울하다. 웨스턴디지털의 블루 라인은 2021년을 살아가며 SSD를 장만하려고 하는 일반 PC 사용자의 가장 합리적이고 현명한 선택지 중 하나인 것은 분명하다.

SN350이 매력적인 이유는 기존 Green 라인 제품이 SATA 방식으로 제작된 반면 최신 고성능 트렌드인 NVMe 인터페이스를 적용, 고가 제품 일색인 NVMe 제품군에 보급형으로 승부수를 둔 참신한 시도라는 것. NVMe 제품군의 대표 라인인 Black의 경우 1TB 기준으로 30만 원 전후를 오가지만, SN350의 최고 사양인 960GB 모델의 경우 온라인 기준 10만 원대 초, 중반이면 구매가 가능하다.

PS5는 강력한 스펙으로 무장했지만 치명적인 약점이 하나 있다. 바로 스토리지다. PS4까지 HDD를 탑재했는데 GTA 5 등 특정 게임을 구동할 때 로딩 속도가 너무 길어서 SSD로 교체하는 사용자가 많았다. PS5에서는 NVMe SSD를 적용하면서 속도는 현저히 빨라졌는데 용량이 825GB에 불과하다. 내장 프로그램 등을 감안하면 실제로 쓸 수 있는 용량은 660GB 수준이다.

SF 스타일의 화려한 데칼 포인트를 콘셉트로 내세운 ‘마이크로닉스 MECHA ZM-1 RGB 게이밍 마우스’는 물오른 마이크로닉스의 디자인 역량이 작은 마우스 하나에 집약된 제품으로, 로봇과 하이테크를 테마로 내세우는 메카 디자인을 상징적으로 드러내 게이밍이라는 정체성을 고스란히 보여준다.

때로는 간단한 소품 하나가 기대했던 것 이상의 편리함을 주는 예가 있다. 이런 제품을 만나면 최첨단의 기술이 적용된 복잡한 전자기기가 주는 것과는 다른 형용하기 힘든 통쾌함을 마주하게 된다. 마이크로박스 HB/HC 2 in 1 거치대 역시 그러한 류의 심플한 소품이다. 책상 모서리에 설치해 두면, 늘 책상을 어지럽히는 주범들을 깔끔하게 정리할 수 있다. 물론, 책상을 이렇게 만든 주범은 사용자 본인이겠지만, 어쨌든 이 심플한 소품은 기대한 것 이상의 쾌적함을 불러온다.

PC 시장의 패러다임은 크게 두 가지 방향으로 전개된다. 첫 번째는 동서고금을 막론하고 성격이 명확한 게이밍. 사실상 컴퓨팅의 진화를 이끈 구심점이다. 두 번째는 일반 사용자와는 궤를 달리하는 일명 전문가만의 성역. 예컨대 설계나 우주, 의료, 방위산업이 해당하는 신뢰성과 정확성을 요구하는 특수한 시장이다. 게이밍과 경계가 명확함을 덧붙이는 이유인 즉슨 오류 발생 가능성에서 용납 유/무가 엇갈리는 탓이다.

게이밍 키보드는 다른 어떤 IT 제품보다 RGB 이펙트가 중요한 것 중 하나인데, WK1의 경우 커스터마이징을 통해 총 15가지의 LED 효과를 제공한다. LED 효과는 물론, 간단한 단축기를 제공해 밝기, 조명 속도, 조명 컬러, 조명 흐름, 키보드 상단부 조명 효과까지 모두 조절할 수 있어 하나의 키보드로 여러 개를 쓰는 듯한 경험을 할 수 있는 점도 매력적인 부분이다.

‘퍼포먼스 II 125mm’는 제품 네이밍에 125mm라는 아예 규격을 집어넣었다. 기존 파워와는 다르다는 것을 가장 직관적으로 표현한 것이다. 700W의 고출력, 5+2중 보호회로, 80 PLUS GOLD의 에너지 효율 등 기존 마이크로닉스 파워가 강조해온 퍼포먼스를 그대로 유지하고 있다.

콘솔 게임기에 최적화된 속도와 USB-C to A 기반의 호환성, 3년의 보증기간과 게임기에 어울릴 독특한 디자인에 이르기까지 WD Black D30은 나름의 개성을 충분히 갖춘 외장 스토리지다. PS4 당시 사용자가 임의의 SSD를 장착해 호환성 문제가 잦았던 것을 기억하는 사용자라면 WD가 콘솔과의 완벽한 호환성을 강조하는 메시지를 내는 것이 와닿을 것이다.

‘ROG STRIX ARION LITE ESD-S1CL’는 NVMe를 그대로 손안에 쏙 들어오는 작은 크기로 만들어 휴대할 수 있게 한다. 본질이 속도였다면 NVMe 고유의 속도를 가감 없이 구현해 내면서 동시에 USB 방식 3.2 Gen2까지 완벽 대응하고 여기에 호환성까지 챙겼다. ASUS 특유의 ARUA LED 효과도 담아냈다. 게이밍 브랜드 대명사답게 고성능 게이밍 기기를 연상시키는 디자인도 빠뜨리지 않았다.

뜨거운 햇빛을 견뎌내야 하는 시기는 아직도 한참이나 남았다. 저렴한 가격에 마련할 수 있어 구입이 부담스럽지 않은 점 또한 고려할 부분. 한 달가량만 효과적으로 활용해도 본전은 뽑았다 느낄 만큼 가격에 비해 만족도가 높다. 지수라이프 FA12 넥밴드 선풍기는 여전히 뜨거운 늦여름을 견뎌야 하는 이라면 충분히 눈여겨볼 만한 제품이다.

캔스톤은 언제나 가격 이상의 사운드를 제공해 온 노하우로 사실상 우리나라에서 유일하게 살아남은 스피커 제조사다. 한국을 비롯한 아시아인이 가장 선호하는 사운드로 맞춤형 튜닝을 수십차례 테스트하는 것으로 잘 알려졌지만 그래서인지 대체로 무난한 소리를 들려준다.

현존 가장 최신 기술력의 NAND 플래시를 장착한 NVMe 1.4 기반 SSD 제품이다. 사실 시장에서 마이크론 제품이 충족하는 조건과 동일 선상의 제품은 단 한 종에 불과하다. 그 정도로 상징성이 남다르다. 불과 1년 전에 출시한 P5 모델에 대한 시장 평가는 모든 부분에서 BEST를 가볍게 넘겼다. 그리고 후속작은 그러한 제품을 두 배 뛰어넘은 성능 값을 제공한다.